ELDER – Through Zero

Six titres, dont cinq dépassant les huit minutes… lorsqu’on parle de rock psyché (ou assimilés hein, le stoner, le prog et le post-rock comptent aussi), ça a le don de me mettre directement en appétit ! Non pas que ce soit particulièrement rare ou un signe indéniable de qualité, mais c’est de bon augure pour des titres bien riches, bien lourds et lents, bien hypnotiques. Le groupe fête aussi son vingtième anniversaire cette année, et s’il n’est pas dit explicitement que ce Through Zero, septième skeud du quatuor, est un album anniversaire (ou non), on peut clairement le percevoir officieusement comme une célébration.

On commence d’ailleurs sur les chapeaux de roue avec « Sigil To Ruin », l’un des deux morceaux les plus longs. Une véritable épopée, qui traverse toutes les émotions, et qui lorgne du côté du post-rock justement avec son chant cristallin, ses riffs lumineux et son alternance entre passages musclés et passages plus mélancoliques, voire oniriques. « Capture/Release » continue avec ses airs solaires et sa gratte toute douce. Un vrai petit bonbon à la progression calme, posée et très maitrisée, qui rend d’autant plus jouissif le moment où l’ensemble s’emballe ! Le final, aussi long que fracassant, est généreux, presque outrancier, et c’est ce qui le rend mémorable et délicieux. « Through Zero » (la plage tutélaire) y va moins crescendo et préfère à nouveau passer du coq à l’âne en alternant passages doux et explosions de décibels (c’est pas foutraque non plus, et ça reste principalement posé et charmeur pour nos fragiles tympans). « Strata », l’autre titre bien long de la galette, commence là où Through Zero s’achève, avec des sonorités un peu « spatiales » du plus bel effet ! On a toujours ce côté rêveur, hors-du-monde, qui nous accompagne tout au long du disque. Là aussi, on a ce jeu de sonorités lointaines et paisibles et d’instruments qui s’emballent lors d’instants-clés pour apporter du peps bienvenue et casser la routine. Tout le passage instrumental (que l’on aurait bien du mal à appeler un pont, tant celui-ci est long) est pépite, et sa progression est sensationnelle (si on chipote un peu, on aurait aimé que le final avant que le chant ne revienne soit même encore un peu plus long…) Un bijou qu’il vaut mieux savourer avec attention et dans les meilleures conditions !

« Sight Unseen » nous délivre un peu plus de cette formule : très taiseux, pour ne pas dire débarrassé entièrement du chant, sa boucle à le don de nous plonger en transe. Mais il est plus classique, même si pas vilain. Ses deux dernières minutes, plus grasses et maousses, sauvent un peu la mise, bien que le morceau s’est senti obligé de finir à nouveau sur une note minimaliste et pure, cassant l’apothéose de puissance offerte après un long build-up. En ce sens, « Blighted Age » qui vient clore le chapitre prend des allures d’épilogue. Non seulement le titre le plus court et de loin (il fait pas loin de six minutes quand même), il a un tempo encore plus calme et ne s’emballe nullement, comme pour nous envelopper une ultime fois de sa tendresse. Lui aussi est totalement instrumental.

Somme toute, cet opus d’Elder est tout ce que j’aime et recherche dans un album du genre. Comme je le dis dans 90% de mes chroniques : Through Zero n’a rien de foncièrement révolutionnaire. Difficile de l’être au septième album, difficile de l’être lorsque tous les genres du rock et ses nombreux rejetons ont entre 30 et 60 ans. Alors proposer du bon, c’est déjà chouette. Proposer un festin comme le fait cet album, c’est plus que louable dans des genres saturés où tout a déjà été exploré ou presque. On pourrait pinailler en disant qu’on aurait aimé peut-être un poil plus de crasseux, un morceau (ou un ou deux bouts de morceaux) plus grasouillets. Mais c’est une impression très personnelle, qui n’enlève en rien à la qualité générale de l’ensemble. Bravo Elder !